ZGODOVINA
Nastanek pasme Maine Coon je povezan z različnimi zgodbami in legendami. Prav neverjetna je legenda, da je pasma nastala z križanjem rakuna (Coon) in domače mačke (ponekod še danes Maine Coon pasmi mačk rečejo »rakunska mačka«). Tukaj je še zgodba o kapitanu Coonu, ki naj bi mačke pripeljal v zvezno državo Maine in zgodba o šestih mačkah Marie Antoinete, ki naj bi jih poslala v Ameriko, ko je planirala pobeg iz Francije v času revolucije.
Vse te razlage burijo domišljijo in te čudovite mačke naredijo še bolj zanimive. Resnica pa je verjetno v razlagi, da se je pasma Maine Coon razvijala naravno skozi stoletja in, da je nastala križanjem domače mačke in dolgodlakih mačk, katere so v Ameriko prispele z ladjami. Danes je ta »nežni velikan« tudi »uradna mačka zvezne države Maine«.
Prvi zapisi o teh mačkah segajo v leto 1861, ko omenjajo črno-belo mačko Capitain Jinks of the Horse Marines. Leta 1895 so Maine Coon mačke na prvih ameriških razstavah (New York) osvojile prvo mesto. S prihodom (1900) dolgodlakih perzijskih mačk je pasma Maine Coon zgubila na priljubljenosti in šele v sredini dvajsetega stoletja so privrženci te pasme ustanovili zvezo MCBFA (Maine Coon Breeders and Fanciers Association).
Omeniti je treba, da so tudi v Evropi Maine Coon mačke sodelovale na razstavah in to prvič v Londonu (Kristalna dvorana), leta 1871. Do leta 1980 so to pasmo uradno priznale skoraj vse felinološke zveze in ponovno je pridobila na svoji prejšnji »popularnosti«.
ZNAČILNOSTI IN ZNAČAJ MAINE COON MAČK
Maine Coon je velika mačka v pravem pomenu besede in zelo dobro prilagojena podnebju z ostro klimo. Danes ta pasma ne doseže takšno telesno težo, kot jo je nekoč v divjini (takrat je velikost bila potrebna za preživetje in ohranjanje vrste) ampak vseeno so samci lahko težki okrog 12 kg (samice nekoliko manj) in so v primerjavi z ostalimi »mačjimi vrstniki« pravi orjaki.
Telo teh mačk je dolgo in mišičasto z močnim vratom, šape so velike in okrogle, rep je dolg skoraj kot telo in zelo gosto porasel z dlako. Maine Coon mačke imajo široko in pravokotno glavo z zaobljenim čelom, ter močno povdarjeno brado. Uhlja sta velika (zaželeni so čopki na vrhu in notranjosti uhlja), široka na bazi in rahlo nagnjena naprej. Oči so velike, ovalne (ko so močno odprte so okrogle) in precej narazen (dovoljene so vse barve). Dlaka je krajša na plečih (in glavi) in daljša na šapah in trebuhu (zaščita pred snegom), svilnata in gosta (lahko se vzdržuje). Poznamo veliko barvnih kombinacij (zelo malo jih ni dovoljeno).
Razvoj Maine Coon mačk je zelo počasen in dosežejo ga med 3-5 letom starosti (tisti, ki jih poznajo pravijo, da »nikoli« ne odrastejo).
Značaj teh velikih mačk je izredno umirjen (plemenit in vzvišen) in nežen. Lahko so vaši najboljši prijatelji ali partnerji v igri. Do otrok in ostalih domačih živali so izredno prijazni ampak do tujcev na začetku zadržani in previdni. Zelo vas bo presenetila inteligentnost teh mačk – hitro se naučijo odpirati omarice, vodo, prinašati igrače, »pogovarjati« se in slediti lastniku pri opravilih – v vseh pogledih bodo vaš «najboljši« prijatelj (ali prijatelj vaših otrok).